Proyecto de ley de Jorge Navarro Suárez y Héctor Ferrer Santiago busca capacitar expertos en el desarrollo y manejo del cannabis en Puerto Rico
SAN JUAN, Puerto Rico – Un nuevo proyecto de ley presentado el 9 de enero de 2025 por los representantes Jorge Navarro Suárez, del Partido Nuevo Progresista (PNP), y Héctor Ferrer Santiago, del Partido Popular Democrático (PPD), busca fortalecer la educación, la investigación y el desarrollo del cannabis medicinal en la isla.
El Proyecto de la Cámara 177 propone enmendar el Artículo 16 de la Ley 42-2017, conocida como la «Ley para Manejar el Estudio, Desarrollo e Investigación del Cannabis para la Innovación, Normas Aplicables y Límites» (Ley MEDICINAL), con el objetivo de establecer un programa académico en la Universidad de Puerto Rico en Utuado. Esta iniciativa está orientada a fomentar la investigación agrícola del cannabis, desarrollar técnicas avanzadas para la siembra de semillas, manejar semillas y plantas importadas, y capacitar a futuros cultivadores especializados en la industria.
Objetivos del programa académico
Según la medida, la Junta Reglamentadora del Cannabis deberá trabajar en conjunto con la Universidad de Puerto Rico y el sector privado para garantizar el éxito del programa. Entre los principales objetivos del mismo se destacan:
- Capacitar y certificar cultivadores expertos en el manejo de semillas y cultivos de cannabis medicinal.
- Desarrollar manuales, procesos y publicaciones sobre las mejores prácticas para la siembra de cannabis en Puerto Rico.
- Fomentar la investigación agrícola en el sector del cannabis, con énfasis en la innovación en técnicas de cultivo.
- Establecer acuerdos con la empresa privada para que los estudiantes tengan acceso a cultivos locales, fincas y cadenas de distribución del cannabis medicinal.
Además, la Junta Reglamentadora del Cannabis y el presidente de la Universidad de Puerto Rico deberán realizar una auditoría anual para evaluar si el programa cumple con los objetivos establecidos.
Regulación y respaldo legal
La Ley 42-2017 estableció un marco regulatorio para el cannabis medicinal en Puerto Rico, permitiendo su uso en el tratamiento de diversas condiciones médicas y promoviendo la investigación científica en el área. Con esta enmienda, se busca reforzar la participación de la academia en el desarrollo de la industria, asegurando que el crecimiento del sector se base en conocimientos científicos y técnicos.
El proyecto de ley también enfatiza la necesidad de alinear la regulación local con los lineamientos federales, asegurando que cualquier investigación y uso del cannabis medicinal cumpla con las normativas vigentes en Estados Unidos y Puerto Rico.
Impacto en la economía y la industria del cannabis
De aprobarse la medida, el programa académico en la UPR de Utuado representaría un paso significativo en la consolidación de Puerto Rico como un centro de investigación y desarrollo en el ámbito del cannabis medicinal. Actualmente, la isla forma parte de las más de 30 jurisdicciones en Estados Unidos que han regulado el cannabis medicinal, y este programa contribuiría a la formación de profesionales capacitados para trabajar en el sector, impulsando la economía local y la innovación científica.
La ley entraría en vigor inmediatamente después de su aprobación, permitiendo que la Universidad de Puerto Rico en Utuado comience a estructurar el programa utilizando los recursos ya disponibles.
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