El senador afirmó que el cannabis debe mantenerse como un asunto médico y señaló como ilegal la venta de productos fuera del programa medicinal en gasolineras, smoke shops y otros comercios
SAN JUAN, Puerto Rico
El senador Carmelo Ríos descartó la aprobación del cannabis de uso adulto en Puerto Rico mientras el Partido Nuevo Progresista controle el Senado y sostuvo que el tema debe permanecer limitado al ámbito médico.
“Aquí en Puerto Rico, mientras nosotros estemos en el Senado, no va a haber espacio para la recreacional. Esto es un asunto médico y se tiene que tratar como lo que es: un asunto médico”, afirmó Ríos.
El senador hizo las expresiones al ser cuestionado sobre el crecimiento inicial de la industria de cannabis medicinal y la expectativa de que ese desarrollo pudiera abrir posteriormente la puerta al cannabis de uso adulto.
“El boom que se esperaba o se dio en un momento dado se explica porque muchos pensaban que de ahí a la recreacional iba a ser un paso”, planteó el entrevistador.
Ríos respondió que su posición había sido clara desde el comienzo.
“Nosotros fuimos bien claros al principio, por lo menos este servidor, y creo que el compañero piensa lo mismo”, sostuvo antes de rechazar la posibilidad de aprobar el uso adulto.
El legislador describió una industria que comenzó con un crecimiento acelerado, pero que posteriormente se estabilizó.
“Esta industria comenzó con un boom, pero hemos visto que hay historias de éxito, hay historias de fracaso, hay historias de gente que creían que esto iba a ser la drogodependencia de todo Puerto Rico versus lo que ha sido ahora, que realmente se ha estabilizado”, expresó.
Ríos insistió en que el cannabis medicinal debe tratarse como un fármaco dirigido a mitigar determinadas condiciones y no como una cura.
“Es un asunto de dolor, es un asunto no de curar, porque el cannabis no cura, pero de mitigar lo que es ese dolor o condiciones, que no es diferente a otros fármacos que tienen en el mercado”, afirmó.
El senador también fue cuestionado sobre la venta de productos de cannabis y cáñamo fuera del Programa de Cannabis Medicinal, particularmente en gasolineras, smoke shops y otros establecimientos.
La pregunta surgió después de un operativo del Departamento de Asuntos del Consumidor en varios comercios donde se vendían productos de cannabis o cáñamo. Según el contexto provisto, la intervención alcanzó establecimientos ubicados en Calle Loíza, Condado e Isla Verde y contó con la participación de varias agencias gubernamentales.
Al referirse a ese mercado, Ríos sostuvo que la venta ilegal de esos productos constituye una actividad delictiva.
“Ese mercado, para que estemos claros, es ilegal, es trasiego de droga”, afirmó.
Ríos añadió que la preocupación del Senado no se limita al cannabis y mencionó la llegada a Puerto Rico de otros productos cuyos efectos, según dijo, no se conocen suficientemente.
“Ya no es solamente el cannabis. Hay un montón de otras cosas que están llegando a Puerto Rico que, porque no se conocen los efectos, a pesar de que parecería que fueran naturales, como vienen de Colombia, vienen de Rusia, vienen calmantes, todas estas cosas que el cannabis también atiende”, expresó.
El senador no identificó durante la entrevista las marcas ni los productos específicos a los que se refería, por lo que sus menciones a Colombia y Rusia corresponden únicamente a sus declaraciones.
Entre las sustancias mencionadas por Ríos estuvo el kratom, una planta conocida científicamente como Mitragyna speciosa, originaria del sudeste asiático. Sus hojas y derivados se comercializan en distintas presentaciones, entre ellas polvo, cápsulas, bebidas y extractos.
Ríos afirmó que anteriormente se intentó regular el kratom en Puerto Rico, pero que la medida fue vetada.
“Hay otros derivados como el kratom, que lo hemos estado tratando de regular. Fue a la gobernadora y fue vetado porque el Departamento de Salud dijo que no tenía los recursos para monitorearlo”, señaló.
El senador adelantó que volverán a intentar regularlo.
“Entonces, lo vamos a intentar otra vez”, sostuvo.
Ríos planteó que el mercado de estas sustancias cambia constantemente y requiere mayor vigilancia gubernamental.
“Esto es un mercado muy dinámico, es un mercado químico, y nosotros tenemos que velar por la salud de nuestra gente”, afirmó.
