La agencia federal incautó más de cinco millones de plantas de cannabis en 2024
La Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés) confiscó más de cinco millones de plantas de cannabis en 2024 y efectuó casi 6,000 arrestos relacionados con la marihuana, según datos publicados por la organización NORML en su análisis del informe anual del Programa de Erradicación y Supresión de Cannabis Doméstico (DCE/SP).
NORML (National Organization for the Reform of Marijuana Laws) es una organización sin fines de lucro fundada en 1970 que aboga por la reforma de las leyes sobre el cannabis en Estados Unidos, promoviendo la despenalización del uso responsable por parte de adultos y el establecimiento de políticas más racionales sobre el consumo de marihuana.
La cifra exacta de plantas incautadas asciende a aproximadamente 5.3 millones, lo que representa una leve disminución respecto a los años anteriores: 5.7 millones en 2022 y 5.5 millones en 2021. Cabe señalar que la agencia aún no ha publicado datos completos para 2023, lo que deja un vacío informativo sobre ese periodo.
Entre las numerosas operaciones desmanteladas, la DEA identificó 15 que presuntamente estaban vinculadas a organizaciones chinas. A pesar de las crecientes denuncias sobre el involucramiento de redes de tráfico de origen chino en cultivos de marihuana dentro del país, los datos del informe de 2024 no reflejan una presencia significativa de este tipo de organizaciones.
Entre 2011 y 2020, las incautaciones de cultivos de marihuana disminuyeron en casi un 33 %, mientras que los arrestos federales por delitos relacionados con cannabis cayeron de 8,501 en 2011 a menos de 5,000 en 2020. No obstante, ambas cifras volvieron a subir a partir de 2021. En 2024, la DEA reportó 5,764 arrestos federales por violaciones a las leyes sobre marihuana.
Estas cifras federales no incluyen los arrestos realizados por agencias estatales o locales. Según el FBI, en 2023 —el último año con datos disponibles a nivel estatal— se registraron 217,150 arrestos por violaciones vinculadas a la marihuana.
“Pese a que la mayoría del público respalda la legalización y la mayoría de los estados ya han legalizado el cannabis para uso médico o adulto, aún se dedican considerables recursos y tiempo a hacer cumplir una política fallida de prohibición federal y a procesar a quienes violan leyes federales obsoletas e ineficaces”, señaló Paul Armentano, subdirector de NORML.
El programa DCE/SP comenzó a financiar operaciones de erradicación en Hawái y California en 1979. En 2024, un total de 35 estados participaron en la iniciativa, demostrando que, aunque las leyes estatales han evolucionado hacia la legalización, la política federal sigue apostando por una estrategia de control que muchos consideran desfasada.
