La investigación, publicada en el Journal of Forensic Sciences, buscaba específicamente evaluar la contaminación con fentanilo en cannabis del mercado ilícito
Un estudio publicado en el Journal of Forensic Sciences no detectó fentanilo en ninguna de las 118 muestras de cannabis decomisado analizadas en Arizona y California, a pesar de que evaluar la posible contaminación con esta sustancia fue una de las principales motivaciones de la investigación.
El estudio, realizado por científicos de la Universidad Estatal de Arizona, analizó flores secas de cannabis recolectadas por la Oficina del Sheriff del condado de Maricopa y el Servicio de Inspección Postal de Estados Unidos entre noviembre de 2023 y junio de 2024. Las muestras fueron evaluadas mediante un equipo de cromatografía líquida acoplada a espectrometría de masas para detectar un panel de 16 sustancias ilícitas, incluido el fentanilo.
Los investigadores señalan que, hasta antes de este estudio, las preocupaciones públicas sobre la contaminación de cannabis con fentanilo se basaban únicamente en reportes individuales de casos, y que no existía un estudio sistemático sobre la prevalencia de esta contaminación en los mercados ilícitos de Estados Unidos.
Una posible explicación que ofrecen los autores es que el fentanilo se presenta típicamente en forma de pastillas prensadas, lo que elimina la necesidad de que el producto sea pesado por distribuidores locales, a diferencia de sustancias en polvo. Además, citan un análisis de datos del Sistema Nacional de Información de Laboratorios Forenses que indica que la coexistencia de fentanilo y cannabinoides en muestras de sustancias es poco frecuente, cercana al 0.2%.
El estudio sí detectó otras sustancias ilícitas en 25 de las 118 muestras analizadas, equivalente al 21.2% del total: cocaína, en el 20.3% de los casos; metanfetamina, en el 3.4%; y MDMA o éxtasis, en el 0.9%. Sin embargo, ninguna de las 16 sustancias del panel evaluado, salvo estas tres, fue detectada en las muestras.
Los autores concluyen que, si bien no encontraron evidencia de contaminación generalizada con fentanilo en el cannabis ilícito analizado, los resultados sugieren el auge de instalaciones de preparación de múltiples drogas dentro del mercado ilícito, y recomiendan más estudios para evaluar este tipo de contaminación a nivel nacional.
